Chiesa ed Eremo di San Donato (Ronchena di Lentiai)

L’oratorio di San Donato, con l’annesso eremo, si trova a 380 metri di altitudine sopra l’abitato di Ronchena, in comune e parrocchia di Lentiai, in diocesi di Vittorio Veneto e in provincia di Belluno.

E’ molto antico, forse di età longobarda, ma la prima attestazione documentale dell’oratorio di San Donato risale al 1529. L’aspetto attuale deriva da diversi interventi operati nei secoli. Il più evidente è l’innalzamento dell’edificio avvenuto nella metà del XVIII secolo.

Il Santo cui è dedicato l’oratorio-eremo è San Donato, tradizionalmente festeggiato il 7 agosto e la devozione popolare lo lega a San Donato Vescovo e Martire di Arezzo.

L’eremo e gli eremiti

Dalla chiesa o da una porticina indipendente si entra nell’eremo vero e proprio, formato da due piani collegati da una scala interna. Al piano terra domina una stanza probabilmente un tempo adibita a cucina e al piano superiore, dopo i recenti restauri, è stata ottenuto uno spazio fruibile.

Dalla fine del XVII secolo alla metà del XVIII secolo è attestata la presenza degli eremiti. Per un lungo periodo appartennero all’Ordine di Sant’Agostino e in seguito al Terz’Ordine Francescano.

Molto probabile la loro vicinanza all’ordine degli Agostiniani di Feltre del monastero di Ognissanti a sua volta legato alla famiglia dei Conti di Cesana e al territorio di loro pertinenza.

La chiesa

Un edificio semplice ad aula unica che si stringe verso il presbiterio; tipico aspetto quattrocentesco, tetto a capanna e campaniletto a vela. Il soffitto del primo ambiente è piano e quello del presbiterio è a crociera. L’intonaco più antico risale probabilmente al XV secolo ed è presente nella parete del presbiterio con la raffigurazione di una teoria di santi e nell’aula dove sono state riportate alla luce le croci della consacrazione.

Presbiterio

Nel XVII secolo vengono realizzati i due affreschi che si trovano a destra dell’altare e sulla parete sud-est con la raffigurazione di due santi; sulla parete di fondo del presbiterio, dello stesso periodo, l’ornamento a finto tendaggio. Le decorazioni della volta a crociera, con la rappresentazione della colomba, simbolo dello Spirito Santo, sono collocabili nel XIX secolo.

Percorriamo la teoria dei santi.

La prima figura a sinistra rappresenta San Vittore. La spada e la palma sono due simboli chiari del martirio di questo Miles Christi.

Alla sinistra di San Vittore, entro la stessa cornice, su sfondo impreziosito da un drappo giallo con stampigliature rosse, si stacca la figura di Sant’Antonio Abate, eremita, patriarca del monachesimo, uomo di preghiera, lottatore contro i demoni, guaritore degli infermi, direttore di anime. Appare come un uomo molto anziano, dalla lunga barba canuta; tiene con la mano destra il tau e il campanello e con la sinistra il libro.

San Donato è raffigurato come vescovo in abiti pontificali, con mitria ornata in capo, casula e dalmatica pontificale. Si tratta di un vescovo canonizzato in quanto il capo è coronato da nimbo.

Segue una Madonna in trono con il bambino. La Madonna è seduta in una sede forse marmorea e dalle linee essenziali. L’aureola del bambino è crucifera, indossa ai fianchi un perizoma e porta al collo una collana, simboli di passione.

La figura successiva rappresenta San Pietro che tiene con la mano sinistra il libro e con la destra due chiavi, una rivolta verso l’alto, l’altra verso il basso.

Sempre nel presbiterio, nella parete di fondo e nella parete destra, due affreschi databili al XVII secolo.

L’affresco sulla parete di fondo potrebbe far pensare a San Bernardo di Chiaravalle oppure a Sant’Alberto degli Abati.

Nella parete destra è evidente l’affresco di un altro santo raffigurato in piedi; indossa una veste nera e nella mano sinistra sorregge un libro chiuso. Si ipotizza possa trattarsi di Sant’Antonio da Padova o Sant’Agostino, solitamente rappresentato come Vescovo di Ippona, ma talvolta come semplice monaco agostiniano con saio nero e cintura.

Altare

L’Altare, in legno scolpito, dipinto, dorato, è collocabile tra la fine del XVII e il XVIII secolo. L’ opera è di autore anonimo. Presentava originariamente due pregiati paliotti in cuoio, del XVII-XVIII secolo, insieme a quattro busti reliquiari in legno colorato. Il dossale è a forma di portale. Si tratta di un manufatto essenziale e decoroso. La cornice racchiude una tela di autore ignoto, di modesta levatura e risalente alla fine del XVII secolo. La tela raffigura la Madonna con il Bambino in trono e i Santi Donato e Bartolomeo.

Aula

Nella parete destra dell'aula, la copia della tela di Luigi Cima, realizzata dal pittore locale Toni Piccolotto nel 1961, raffigurante la Madonna di Caravaggio.

Controfacciata

In controfacciata è evidente lo stemma entro scudo ovale, appartenente con ogni probabilità al Vescovo di Ceneda Marcantonio Agazzi (1692-1710).

Restando sempre nella parete di ingresso, di lato e alla base della finestra si trovano un’acquasantiera a muro in pietra calcarea scolpita risalente probabilmente al XV-XVI secolo e accanto una seconda acquasantiera o una cassetta per l’elemosina.

Sopra l’acquasantiera si può notare una scritta in tonalità del rosso con caratteri facilmente leggibili: “MVNDA”. Munda deriva dal verbo latino mundare, che significa pulire, cioè purificarsi con l’acqua benedetta prima di mettersi in comunione con Dio

Bibliografia

Queste notizie sono tratte da “Chiesa ed Eremo di San Donato. Una perla di spiritualità” di Brunello Paola – tesi per il conseguimento del diploma superiore di Operatore del Turismo Religioso – Biennio Sperimentale Diocesi di Belluno-Feltre e di Vittorio Veneto - 8 maggio 2017

Conte T. a cura di, Tesori d’arte nelle chiese del Bellunese Sinistra Piave, Ed. Provincia di Belluno 2016.

Contatti

Parrocchia di Lentiai: 0437 750522
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Prof.ssa Paola Brunello – studiosa: 3401181884
Burlon Romina: 3478808431
Burlon Maria: 3382755231

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Informazioni utili:

nome chiesa:
Chiesa ed Eremo di San Donato (Ronchena di Lentiai)
località:
Belluno - Lentiai
apertura:
--
contatto telefonico:
Parrocchia di Lentiai: 0437 750522
coordinate satellitari:
46.0297956, 12.0107876

Hermitage Church of San Donato (Ronchena di Lentiai)

The San Donato oratory, with the adjoining hermitage, is located at an altitude of 380 meters above the village of Ronchena, in the municipality and parish of Lentiai, in the diocese of Vittorio Veneto, province of Belluno.

It is very ancient, perhaps dating back to Lombard age, but the first documentary attestation of the Oratory of San Donato dates back to 1529. The current appearance results from various interventions carried out over the centuries. The most obvious one, is the raising of the building that took place in the mid-eighteenth century.

San Donato is the saint to whom the oratory-hermitage is dedicated, and he's traditionally celebrated on August 7^th. Popular devotion links to San Donato, Bishop and Martyr of Arezzo.

The Hermitage and the Hermits

The hermitage can be accessed either by the church or by a tiny independent door. It consists of two floors connected by an internal staircase. The ground floor is dominated by a room probably once used as a kitchen. On the upper floor, after recent renovations, an accessible hall was obtained.

The presence of hermits was attested between the end of the 17^th and the middle of the 18^th century. For a long time they belonged to the Order of St. Augustine and later on to the Franciscan Third Order.

Very likely, their closeness to the Augustinians of the Monastery of Ognissanti in Feltre, in turn linked them to the Counts of Cesena and to the territories under their rule.

The Church

It's a simple building of typical fifteenth-century appearance: a single hall that narrows towards the presbytery, a gabled roof and a small bell gable. The ceiling of the first room is flat and that of the presbytery is a cross vault.

The oldest plaster decorations probably date back to the 15^th century. They are located on the presbytery wall with the representation of a theory of saints and in the hall where the consecration crosses were brought to light.

Presbitery

Two frescoes representing two saints were created - in the seventeenth century - to the right of the altar and on the south-east wall. The tromp-l'oeil curtain ornamentation on the back of the presbytery dates back to the same period.

The decoration of the cross vault representing the dove, symbol of the Holy Spirit, can be dated back to the nineteenth century.

Let's go through the theory of saints: the first figure on the left represents San Vittore. The sword and the palm are two clear symbols of the martyrdom of this Miles Christi.

To his left, within the same frame stands out the figure of St. Anthony Abbot, on a background embellished with yellow cloth stamped in red.

He is a hermit, patriarch of monasticism, man of prayer, fighter against the demons, healer of the sick, spiritual guide. He appears as a very old man with a long white beard; he holds the tau and the bell in his right hand and the book in his left.

San Donato is depicted as a bishop in pontifical attire: chasuble, pontifical dalmatic and miter-adorned head. He is a canonized bishop since he is crowned with a nimbus.

Next to him, a Madonna with Child is seated on what looks like a clean-lined marble throne. The child's halo is cruciferous, he wears a thong and a necklace, symbols of the Passion.

The next figure represents St. Peter holding the Book in his left and two keys in his right hand, one facing upwards, the other pointing downwards.

Also in the presbytery, on the back and right wall there are two frescoes dating back to the 17^th century.

The fresco on the back makes one think of San Bernardo di Chiaravalle or Sant’Alberto degli Abati.

The one on the right depicts another standing saint; he wears a black robe and holds a closed book in his left hand. It could be assumed he is Saint Antony of Padua or Sant’Agostino. The latter is usually represented as Bishop of Ippona, but sometimes as a simple Augustinian monk with a black habit and belt.

Altar

The painted, gilded, carved wood altar can be traced back to the late 17^thearly 18^th century. The work is anonymous. It originally presented two precious leather frontals and four reliquary busts in colored wood. The dossal is in the shape of a portal. It is an essential and decent artifact. The frame contains a modest anonymous canvas dating back to the late 17^thcentury. The canvas depicts an enthroned Madonna and Child with Saints Donato and Bartolomeo.

Main Body

On the right wall of the church's main body, a copy of the canvas by Luigi Cima, made by the local painter Toni Piccolotto in 1961, depicts the Madonna of Caravaggio.

Counter-façade

Standing out on the counter-façade, there is a coat of arms within an oval shield, probably belonging to the Bishop of Ceneda Marcantonio Agazzi (1692-1710).

On the side at the base of the window there is a wall-mounted Holy Water font in carved limestone, probably dating back to the 15^th-16^th century. Next to it we can find a second stoup or a box for almsgiving.

Above the Holy Water font we can see an inscription in shades of red, clearly spelling: "MVNDA". The word comes from the Latin verb 'mundare', which means 'to clean', that is to purify oneself with blessed water before putting oneself in communion with God.

Bibliography

These information is taken from :

“Chiesa and Eremo of San Donato. A pearl of spirituality” by Paola Brunello - thesis for the achievement of Diploma in Operator of Religious Tourism - Experimental Biennium, Parrish of Belluno-Feltre and Vittorio Veneto – May 8th 2017
“Artistic Treasures in the Churches of the Belluno area left of Piave”; edited by T. Conte; published by Edizioni Provincia di Belluno – 2016.